Honderden agenten in Engeland en Wales zelf aangeklaagd: in 2022 bijna 1 op de 100
Politieagenten in Engeland en Wales worden opvallend vaak aangeklaagd voor criminele zaken, waaronder veel seksuele misdrijven. Uit cijfers die zijn onthuld door The Observer blijkt dat het aantal aanklachten de afgelopen tien jaar bijna is verzesvoudigd.

Michel Maas26 februari 2023, 11:47
Betogers bij een Londense rechtbank waar politieman David Carrick terechtstaat. Hij is onlangs veroordeeld tot een levenslange celstraf voor de verkrachting, aanranding en ‘onomkeerbare verminking’ van twaalf vrouwen. Beeld AFP
Betogers bij een Londense rechtbank waar politieman David Carrick terechtstaat. Hij is onlangs veroordeeld tot een levenslange celstraf voor de verkrachting, aanranding en ‘onomkeerbare verminking’ van twaalf vrouwen.Beeld AFP
In Engeland en Wales liep in 2022 tegen bijna 1 op elke 100 agenten een aanklacht. Dat is een enorme stijging ten opzichte van 2012. Toen werden er 235 aanklachten ingediend tegen agenten, en in 2022 waren dat er 1.387.

The Observer, een publicatie van The Guardian, plaatst het nieuws in het licht van enkele spraakmakende veroordelingen. Deze maand werd de Londense politieman David Carrick tot levenslang veroordeeld voor de verkrachting, aanranding en ‘onomkeerbare verminking’ van twaalf vrouwen. In 2021 kreeg agent Wayne Couzens levenslang voor het ontvoeren, verkrachten en vermoorden van de 33-jarige Sarah Everard. Daarbij ging de politie zelf ook niet vrijuit, schrijft The Observer: uit een recent onderzoek blijkt dat die al lang voor de moord had kunnen weten dat Couzens een gevaar voor vrouwen was.

Het hoofd van de Londense politie, Mark Rowley wil nu hard optreden, maar er zijn te veel obstakels, zegt hij. Rowley baarde deze maand opzien toen hij zich er openlijk over beklaagde dat hij ‘giftige’ agenten, die werden verdacht van serieuze misdrijven, niet mocht ontslaan. De politiebaas zei dit na de onthulling dat er onderzoeken liepen naar 150 agenten uit zijn korps die worden verdacht van ernstig seksueel wangedrag en racisme. Eerder had The Metropolitan Police al toegegeven dat het korps onderzoek deed naar in totaal 800 agenten, wegens seksueel en huiselijk geweld.

De burgemeester van Londen, Sadiq Khan, heeft vrijdag minister van Binnenlandse Zaken Suella Braverman gevraagd de politiechef met spoed meer bevoegdheden te geven. Het hoofd van de Londense politie moet volgens de burgemeester verdachte agenten ‘per direct’ kunnen ontslaan.

De nieuwe cijfers, opgedoken door The Observer, komen uit stukken van de Police Federation, de vakvereniging waarbij ongeveer 140.000 (ex-)politieagenten zijn aangesloten. De aangeklaagde agenten hadden de vereniging om juridische bijstand gevraagd.

Volgens Netpol, een organisatie die ijvert voor politiehervormingen, houdt de federatie haar leden altijd de hand boven het hoofd. The Observer citeert een woordvoerder van Netpol: ‘Zolang als we ons kunnen herinneren heeft de federatie haar leden altijd afgeschilderd als slachtoffers. En als leden dan worden veroordeeld voor zware misdrijven, zijn dat alleen maar ‘rotte appels’.’

Vorige week werd bekend dat een oud-voorzitter van de federatie niet zal worden vervolgd na twee klachten wegens aanranding. De man was na de klachten in december 2021 geschorst als voorzitter, en als agent bij het politiekorps van Hampshire.