Het team rond Pieter Omtzigt en zijn nieuwe partij krijgt steeds meer vorm. Wat opvalt: het zijn vooral oud-CDA’ers die sleutelposities bekleden. „Daar schamen wij ons niet voor. Het is wel ons nest, we komen er vandaan.” Toch zal de kandidatenlijst van Nieuw Sociaal Contract niet worden gedomineerd door christendemocraten, belooft Omtzigt.

De oprichting van NSC blijkt een grote puzzel. Terwijl de Kamerverkiezingen al over twee maanden plaatsvinden, ligt er nog géén verkiezingsprogramma en géén kandidatenlijst. Voor de kiezer is het voorlopig een raadsel waar NSC precies voor staat. Toch valt het nodige af te leiden uit de mensen die Omtzigt om zich heen verzamelt: dat zijn voornamelijk oud-CDA’ers.

Deze week is Wytske Postma aangesteld als NSC-campagneleider. Zij was CDA-Kamerlid tussen 2019 en 2021 en viel bij de laatste Kamerverkiezingen – op plek 19 – buiten de boot voor het CDA. „Ik ken Pieter al sinds 2002, we delen dezelfde achtergrond”, zegt Postma. „Toen hij zei dat hij een partij ging oprichten, heb ik mij bij hem gemeld. Ik wil hem graag helpen.”

Een andere oud-CDA’er is Nicolien van Vroonhoven, de politieke rechterhand van Omtzigt. Zij denkt mee over de kandidatenlijst en de inhoudelijke koers van de partij. Na het ontslag van Aerden is ze nu ook weer even de partijwoordvoerder. De kans is groot dat Van Vroonhoven, die zich als Kamerlid met belastingen bezighield, hoog op de NSC-kandidatenlijst komt.

Ook voormalig CDA-prominenten Eddy van Hijum en Hein Pieper maakten de overstap naar de club van Omtzigt. Van Hijum is voorzitter van de programmacommissie en heeft daarmee een leidende rol bij de NSC-plannen. Pieper is CDA-dijkgraaf en haalde het afgelopen jaar veel geld op voor Omtzigt met een steunfonds. Nu is hij partijvoorzitter en drukt hij zijn stempel op de komende kandidatenlijst.

Pieter Omtzigt heeft zijn nieuwe woordvoerder, Onno Aerden, op zijn eerste werkdag alweer op straat gezet. De reden: op X doken oude tweets op waarin Aerden onder meer de BoerBurgerBeweging van Caroline van der Plas typeert als ’een gezwel dat de kwetsbare democratie van binnenuit kapot vreet’.

„Kortste Haagse carrière ooit, helaas”, laat Aerden dinsdagochtend zelf weten op X. Naar eigen zeggen heeft hij ’in goed overleg met Pieter Omtzigt besloten dat Nieuw Sociaal Contract een andere woordvoerder krijgt’. Dat gebeurde binnen een paar uur nadat Aerden zich had gemeld in de Tweede Kamer. Hij baalt er flink van: „Hier had ik me zeer op verheugd.”

Stiller blijft het vooralsnog bij VVD en GroenLinks/PvdA, de twee andere partijen die in het pre-Omtzigt-tijdperk hoge ogen gooiden in de peilingen. De campagneteams droomden al over een tweestrijd tussen links en rechts. Dilan Yesilgöz zou kiezers die gruwelen van Frans Timmermans achter zich verenigen; de afzwaaiende eurocommissaris kan het omgekeerde doen met linkse kiezers die genoeg hebben van een rechtse premier.

Omtzigt dreigt dat scenario te verstoren. Hij heeft al laten weten dat hij geen premierskandidaat is en wil een puur inhoudelijke campagne voeren. Een klassieke strijd om het Torentje wordt dan riskanter: VVD en GroenLinks/PvdA kunnen het verwijt krijgen weer ouderwets met ‘de macht’ bezig te zijn.

Voor de VVD is een bijkomend probleem dat Omtzigt zijn inhoudelijke campagne opbouwt rond thema’s waar de VVD het liever niet over heeft: goed bestuur en meer bestaanszekerheid. Twee onderwerpen die volgens Omtzigt juist in het Rutte-tijdperk zijn ondermijnd. De VVD wil niet dat die thema’s gaan afleiden van de zaken waarover de liberalen willen praten: asiel en veiligheid.

De VVD zal ook met enige bezorgdheid het veertig pagina’s dikke ‘basisdocument’ van NSC hebben gelezen. Dat stuk is slechts een eerste aanzet voor een verkiezingsprogramma, maar etaleert wel Omtzigts detaillistische kennis van thema’s als fiscaliteit, economische modellen, sociale zekerheid en openbaar bestuur.